无约束波纹膨胀节用于管道的轴向补偿，补偿量大，该金属补偿器具有自导向和抗弯能力，从而可以简化管道导向支架的设计，使导向支架的间距安装均可任意。
无约束波纹膨胀节是了以往轴向型补偿器对导向支架间距的L1≤4D，L≤14D和L3的要求，实现了管架间距“无约束”的目标。
无约束波纹膨胀节是因以往的轴向型补偿器对使用有较多约束条件得名的。无约束补偿器不仅具有柱状稳定性，还具有自导向能力， 4D、14D、L3的约束还可以以往轴向型补偿器易发生的扭弯和失稳等常见病，并对管道保温也带来了很大的方便。
无约束波纹膨胀节采用单层、双层或多层U型波，波纹管和导流套材料为 1Cr18Ni9Ti 等奥氏体不锈钢，其它材料为低碳钢或低合金钢。无约束波纹膨胀节在固定支架间距的确定和固定支座推力计算等和普通的轴向型补偿器相同。无约束波纹膨胀节除了取消予拉伸工作外，还地宽松了安装要求。无约束波纹膨胀节可像一段短管一样安装于管道中，不必按其它轴向型膨胀节通常要求的全线钢管接好后再割下和膨胀节等长管道的方法。还由于无约束波纹膨胀节的外壳，也方便了运输，安装和保温。